Esta obra del escritor estadounidense Dashiell Hammettes corresponde a una novela fundacional del llamado género negro literario. Publicada en 1930, su protagonista es un tipo duro, y el cual se ve inmerso en un mundo de acción y de violencia.
Por Eduardo Suárez Fernández-Miranda
Publicado el 8.3.2025
«Spade no miró la pistola. Subió los brazos y, echándose hacia atrás en el sillón, entrelazó los dedos de ambas manos detrás de la nuca. Sus ojos, sin ninguna expresión especial, quedaron enfocados sobre la cara cetrina de Cairo».
Dashiell Hammett
Dashiell Hammett (1894 – 1961) y George Simenon fueron dos piezas fundamentales en la génesis de la novela negra. Tomaron el testigo de aquellas novela-problema que surgieron en el siglo XIX de la mano de ilustres creadores como fueron Edgar Allan Poe, Sir Arthur Conan Doyle y Honoré de Balzac.
El halcón maltés es una novela fundacional de un género literario. Publicada en 1930, su protagonista es un tipo duro (hard-boiled) que se ve inmerso en un mundo de acción y de violencia.
Dashiell Hammett dota a Sam Spade de una moral difusa que en ocasiones le hace actuar con violencia, creando situaciones arriesgadas e imprevisibles, aunque siempre esclarecedoras. La frontera entre el bien y el mal es difusa y domina una atmósfera de cinismo que invade a cada uno de los personajes.
El material con el cual se forjan los sueños
El argumento de esta novela mezcla hechos históricos del pasado con reliquias legendarias: «Una estatuilla con figura de halcón que los caballeros de la Orden de Malta regalaron al emperador Carlos V en 1530 ha sido objeto, durante más de cuatro siglos, de robos y extravíos. Cuando tras mil peripecias llega a la ciudad de San Francisco, un grupo de malhechores trata de apoderarse de ella, lo que da lugar a conflictos, asesinatos y pasiones exacerbadas».
Con todo, en 1941, John Huston dirigió a Humphrey Bogart, Mary Astor, Sidney Greenstreet y Peter Lorre en The Maltese Falcon, su primera película como director. Antes había trabajado para la Warner como guionista en películas tan destacadas como Jezabel, El último refugio, o Sargento York.
La adaptación del texto literario de Hammett mantiene una asombrosa fidelidad con la novela. John Huston, gran conocedor del trabajo de guionista, mantuvo la viveza e ingenio de los diálogos creados por el escritor norteamericano.
El halcón maltés permanece en el catálogo de Alianza Editorial desde 1969. Una novela trepidante llena de giros inesperados y que, como decía Humphrey Bogart (el actor que interpretó al personaje de Sam Spade en el filme de John Huston): «Está hecha del material con la que se forjan los sueños».
***
Eduardo Suárez Fernández-Miranda nació en Gijón (España). Licenciado en derecho por la Universidad de Sevilla, realiza sus estudios de doctorado dentro del Departamento de Literatura Española e Hispanoamericana de la misma Casa de Estudios superiores.
Colabora como crítico literario en las revistas españolas El Ciervo, Serra d’Or, Llegir.cat, Gràffica y Quimera, donde lleva a cabo una serie de entrevistas a escritores, editores y traductores, nacionales y extranjeros.
Asimismo, escribe para las publicaciones americanas Cine y Literatura (Chile), La Tempestad (México), Continuidad de los Libros (Argentina) y Latin American Literature Today (University of Oklahoma). También, colabora de forma ocasional en los diarios asturianos El Comercio y La Nueva España.
«El halcón maltés», de Dashiell Hammett (reeditado por Alianza Editorial en 2024)
Eduardo Suárez Fernández-Miranda
Imagen destacada: Dashiell Hammett.