Este es un ensayo que está estructurado en dos partes, pero el cual sigue la lógica de los libros anteriores del autor chileno, es decir, una mezcla de ficción, datos científicos y realidad. A través de estos tres elementos, el escritor nacional nos hace recorrer los caminos del horror y del delirio instalados en nuestras sociedades contemporáneas.
Por Martín Parra Olave
Publicado el 8.2.2022
En los dos últimos dos años hay un narrador que ha pasado del anonimato más absoluto al éxito total, tanto de crítica como de ventas: se trata del escritor chileno Benjamín Labatut (Roterdam, 1980), quien con su tercer libro Un verdor terrible (Anagrama, 2020) se consagró a nivel internacional, recibiendo incluso comentarios positivos del escritor John Banville, quien dijo que este libro era: «ingenioso, intrincado y profundamente inquietante, podría definirse como una novela de no ficción».
El trabajo de este escritor chileno apunta a desestructurar la idea clásica de novela, escribiendo textos que son una mezcla de ensayo y ficción, siendo muy importante para él los temas científicos, los cuales son punto de partida en sus ficciones.
«Para bien y para mal, hoy la ciencia es la forma en que el ser humano interactúa con el misterio. A mí, lo que me atrae es la amplitud de su mirada, porque no solo estudia lo trascendental, sino también lo nimio, lo ridículo, lo imperceptible. Valoro su ambición, porque es absoluta, y creo que su búsqueda —la búsqueda del conocimiento— es un viaje alocado que no tiene fin, ni puerto en que encallar», ha señalado.
Una resistencia hacia los géneros literarios
Nacido en Róterdam, Países Bajos, Labatut se crió en distintas ciudades del mundo, pasando por Buenos Aires y Lima, entre otras. A los 14 años se instaló en Santiago, la capital chilena, donde estudió periodismo en la Pontificia Universidad Católica.
La piedra de la locura (Anagrama, 2021) es un ensayo que está estructurado en dos partes, pero sigue la lógica de sus libros anteriores, es decir, una mezcla de ficción, datos científicos y realidad. A través de estos tres elementos, el narrador de este breve volumen nos hace recorrer los caminos del horror y la locura instalados en nuestras sociedades contemporáneas.
Para ello, parte citando a Lovecraft y la idea que se trasluce del cuento “La llamada de Cthulhu”, donde traspasar nuestros propios limites puede hacernos llegar a momentos y acontecimientos realmente terribles. El ejemplo de esta situación es el estallido social de Chile del año 2019.
Una fuerza, una rabia silenciosa se fue gestando durante décadas escondida detrás del optimismo del crecimiento económico que pregonaban las elites. Su explosión parece algo fuera de toda lógica, parece un acto de locura, el que sin embargo, tiene un origen y un recorrido muy claros y transparentes.
El valor de este pequeño ensayo es situarnos en el espacio de las preguntas y las dudas. El trabajo de Labatut es cuestionar la realidad y el orden tal cual lo conocemos. Nos está avisando que nos enfrentamos a transformaciones relevantes en los próximos años, por lo que podríamos caminar por las sendas de la extrañeza.
«La verdad y la locura pueden ser síntomas de la misma enfermedad y nos recuerdan que el precio que pagamos por el conocimiento es la pérdida de la comprensión», sintetiza.
Sin lugar a duda que estamos frente a un escritor muy interesante, un narrador que se resiste a ingresar a los caminos tradicionales de los géneros literarios, tanto por tema como por sus formas. Heredero de una tradición más bien europea, Labatut es una lectura que exige al lector estar dispuesto a reflexionar y cuestionar.
De lo que sí estamos seguros es que su trabajo seguirá despertando la curiosidad de los lectores y escritores, pues tal vez a través de este camino podamos llegar a ver la realidad con los ojos de la locura.
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Martín Parra Olave es licenciado en gobierno y gestión pública de la Universidad de Chile y magíster en letras de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Actualmente cursa el doctorado en literatura impartido por esta última Casa de Estudios superiores.
«La piedra de la locura» (Editorial Anagrama, 2021)
Martín Parra Olave
Imagen destacada: Benjamín Labatut.