La novela de ciencia ficción debida al escritor estadounidense Philip K. Dick, se ofrece, además de una visión alternativa de la historia universal, luego de la Segunda Guerra Mundial, una visión mágica y misteriosamente trascendente, en torno a la existencia.

Por Sergio Inestrosa

Publicado el 5.3.2021

Publicada en 1962 y reconocida como una de las piezas de ciencia ficción más importantes, de suyo, la obra ganó el Premio Hugo a la mejor novela en 1963. Aunque hay que reconocer que hoy en día es un texto que se encuentra un tanto olvidado.

La novela está dividida en quince capítulos y tiene 274 páginas, de manera que no es un título muy largo y es de fácil lectura.

Además, se trata de una ficción inteligente donde el verdadero protagonista es por una parte, el otro argumento al cual se hace referencia y que relata una realidad alternativa a la que se describe en el texto que leemos, y por otra, el libro del I Ching o de los oráculos.

En la novela, el autor nos ofrece una mejor imagen de los japoneses que de los nazis, pero esto no debería sorprendernos, pues sería muy difícil mostrar simpatía por los alemanes, aun cuando ellos hubieran ganado la guerra, en esta ucronía.

En Alemania vemos que hay luchas entre facciones nazis, sobre todo después de la muerte del Canciller. Y en los Estados Unidos, en el territorio dominado por los nazis se impone activamente un adoctrinamiento basado en el principio de la superioridad Aria, y todo ello transcurre en medio de un ambiente basado en el terror, pues en esa zona, se elimina a los enemigos.

En la parte japonesa, aunque los habitantes viven bajo un orden muy rígido de clases, incluso imperan formas que se acercan a la esclavitud, al menos no se impone ningún tipo de ideal superior de raza.

Es más, los nipones se muestran abiertos incluso a conocer algunos de los rasgos de la cultura y productos estadounidenses, como lo muestra el reloj de Mickey Mouse que le regala el señor Tagomi al señor Baynes, para congraciarse con él.

Baynes resulta ser un capitán alemán que ha venido a San Francisco a reunirse con un alto funcionario japonés, al final de la novela, ya de vuelta en Alemania es arrestado por la policía.

La trama de la novela, va más o menos así:

Corre el año 1962 y los Estados Unidos han perdido la Segunda Guerra Mundial y ahora están ocupados por las dos grandes potencias del Eje, Alemania (que ejerce mayor poder y control y tiene un mayor desarrollo tecnológico) y Japón (de Italia nada se dice, salvo que Joe, el camionero, es italiano, aunque después descubrimos que esto es falso).

Sin embargo, hay una franja del territorio de Estados Unidos, un grupo de estados que se mantienen neutrales, pero que a la vez no tienen ningún poder para oponerse a la ocupación, son como dice Juliana, lugares sin valor: Colorado, Nevada, Utah, Wyoming, etcétera.

Aunque hay referencias a Nueva York y Boston, Nueva Jersey y Baltimore, la novela en realidad ocurre en su mayor parte en San Francisco y algunas veces en Colorado, donde vive Juliana, único personaje femenino de notable importancia.

Philip K. Dick

Ciencia ficción y esoterismo

La primera referencia a esa novela proscrita, La langosta se ha posado, que por cierto ha sido impresa en el área de control japonés, se nos da en la conversación entre el señor Wyndam-Matson y su amante, cuando esta le refiere que en este libro se discute cuál hubiera sido el destino de Estados Unidos si otro presidente hubiera tomado el cargo después de la muerte de Franklin D. Roosevelt.

Ese texto está prohibido en la parte controlada por los alemanes, no así en otras regiones donde se puede comprar en cualquier librería, pues es muy popular, un verdadero Best Seller. En esta novela, decía, se afirma que los aliados han ganado la guerra gracias a la traición de Italia.

Una mañana cuando Juliana conversa con Joe, el falso camionero italiano que se ha metido en su cama, hablan de la novela y Joe saca una copia, muy usada y sucia, del libro y lee partes de ella.

Después Juliana se va con Joe para conocer al autor de la afamada novela, paran primero en Denver, se hospedan en un hotel y allí ella compra un nuevo ejemplar nuevo del popular argumento.

Esa misma tarde, en el cuarto del hotel, Juliana discute con Joe, pues ha descubierto que es un policía de la Gestapo y va con ella para matar a Abendsen.

En un descuido ella, le corta el cuello con una hoja de rasurar, después se va del hotel y llama a la familia Abendsen y hace una cita para ver al escritor al día siguiente. Por la tarde llega a Cheyenne, Wyoming, y vuelve a llamar para confirmar la cita y visitarlos por la noche.

Después de encontrarse con la familia del proscrito narrador y descubrir que el señor Abendesen escribió el libro usando el I Ching, Juliana le recomienda que se cuide y le cuenta que ella mató en Denver a un hombre que venía a matarlo y él se lo agradece.

La novela termina cuando Juliana sale de la casa de Abendsen en busca de un taxi que la lleve al motel en que está hospedada, pensando que tal vez llame a su exmarido.

Una novela políticamente incorrecta

Hay que destacar que El hombre en el castillo nos presenta un mundo dominado por hombres, incluso cuando se habla de Juliana como una mujer guapa y atractiva, es vista de forma negativa por su necesidad de afecto y de compañía.

De suyo el propio Joe la amenaza con matarla si no hace lo que él quiere que haga. Por si fuera poco, existen en la novela comentarios que hoy serían muy mal vistos como el que afirma: “las mujeres son como niños porque necesitan atención constante”.

Es interesante también hacer notar que en la obra varios de los personajes usan el I Ching para tomar decisiones importantes en su vida, tal es el caso de Frank Frink cuando tiene que negociar con el señor Wyndam-Matson, o cuando quiere saber si volverá a ver a su exmujer o el caso del señor Nobusuke Tagomi, empleado de la delegación de comercio japonesa, que debe encontrarse no solo con Robert Childan, sino también con el hombre que se hace pasar por el señor Baynes.

Y Juliana misma lo usa y descubre al terminar de leer la proscrita La langosta se ha posado, que Abendsen la ha escrito usando el libro de los oráculos.

Otro de los temas presentes en la novela es el antisemitismo, los judíos son mal vistos, según el mismo Robert Childran, si los alemanes y los japoneses hubieran perdido la guerra los judíos dominarían el mundo tanto a través de Moscú como de Wall Street.

El verdadero personaje de esta ficción, sin embargo, es otra novela: La langosta se ha posado, escrita por el señor Hawthorne Abendsen, la cual es descrita como una obra de ciencia ficción, que presenta una realidad alternativa. Una actualidad donde los alemanes y los japoneses han perdido la guerra.

Sin embargo, solo tenemos acceso a algunas de sus páginas, a través de la lectura que el funcionario alemán está haciendo, allí leemos el pasaje que describe la caída de Berlín en manos británicas y la muerte de Hitler, y luego, mediante la lectura que hace Juliana.

El hombre del castillo, fue convertida en serie de televisión en el 2015 bajo el sello de Amazon Prime y recientemente se terminó de exhibir su cuarta temporada.

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Sergio Inestrosa (San Salvador, 1957) es escritor y profesor de español y de asuntos latinoamericanos en el Endicott College, Beverly, de Massachusetts, Estados Unidos, además de redactor permanente y miembro del comité editorial del Diario Cine y Literatura.

«El hombre en el castillo», de Philip K. Dick (Planeta, 2015)

Sergio Inestrosa

Imagen destacada: Philip K. Dick (1928 – 1982).